История космического телескопа Hubble

Более 20 лет назад на околоземную орбиту был запущен знаменитый космический телескоп «Хаббл». Он стал первой полноценной орбитальной обсерваторией в мире и до сих пор радует людей своими бесценными исследованиями. Срок жизни «Хаббла» учёные вначале определили в 15 лет, но уникальный телескоп оказался настоящим долгожителем. По последним прогнозам он может просуществовать в космическом пространстве лет до 30.

Из истории «Хаббла»

Телескоп «Хаббл» был выведен на орбиту 25 апреля 1990 года с помощью космического корабля многоразового использования «Дискавери». Высота околоземной орбиты составляла 610 км. Запуск телескопа планировали сделать раньше, ближе к концу 80-х годов прошлого столетия, однако случилось несчастье: разбился космический челнок «Челленджер» и американцам надолго пришлось приостановить полёты таких космических кораблей.

Телескоп был назван в честь знаменитого астронома из США Эдвина Хаббла (1889-1953).

Именно ему посчастливилось доказать, что в нашей Вселенной существует огромное количество галактик, кроме нашей, а сама Вселенная постоянно расширяется. При этом, скорость «разбега» галактик во время их расширения прямо пропорциональна расстоянию между звёздными скоплениями.

Параметры и зеркало телескопа

В целом, параметры «Хаббла» можно охарактеризовать так:

• длина — 13,1 м;
• «обхват» в диаметре — 4,2 м;
• солнечные батареи внушительных размеров (12 м);
• телескоп весит 11 с небольшим тонн;
• главное зеркало в диаметре составляет 2,4 м.

Весит главное зеркало «Хаббла» больше 800 кг. В качестве материала для его изготовления послужило кварцевое стекло, плавленное особым способом. Получился прочный материал, устойчивый к деформации и другим воздействиям космической среды. Шлифовка и процесс полировки зеркала длились почти два с половиной года, однако без серьёзных дефектов дело не обошлось.

Как чинили «Хаббл» в открытом космосе

Интересным фактом является то, что в разное время к телескопу были отправлены несколько космических бригад с целью оказания ему помощи в условиях открытого космоса. Поскольку в начале работы «Хаббла» была обнаружена сильная сферическая аберрация главного зеркала, он не мог посылать на Землю высококачественные и чёткие снимки дальних объектов.

Впервые телескоп пришлось серьёзно чинить в 1993 году, когда к нему отправили шаттл «Индевор». Тогда ремонтной космической бригаде удалось оснастить инструмент специальным прибором, корректирующим его «зрение». Этот прибор получил название «Костар» - в целом, можно смело утверждать, что специалисты выписали «Хабблу» очки и доставили их «пациенту» прямиком на околоземную орбиту.

В дальнейшем наблюдалось ещё несколько серьёзных сбоев в работе блоков и систем этой орбитальной космической обсерватории:

• 1997 и 1999 г. - к ней отправили шаттл «Дискавери»;
• 2002 г. - на помощь «Хабблу» спешит шаттл «Колумбия»;
• 2009 г. - к телескопу отправили шаттл «Атлантис».

Каждая экспедиция состояла из семи опытных астронавтов, которые работали в условиях открытого космоса много часов подряд. При этом, телескоп нужно было фиксировать на специально отведённой для него площадке грузового отсека корабля. Его в буквальном смысле слова ловили в космическом пространстве для того, чтобы поставить на поверхность «рабочего стола». Учитывая тот факт, что примерная высота «Хаббла» - это дом в четыре этажа, можно примерно представить себе, о какой сложной и невероятной работе идёт речь.

Исследования телескопа и их важность для всего мира

Результатами работы этого уникального аппарата пользуются учёные, которые занимаются исследованиями не только планет Солнечной системы, но и других звёздных скоплений и галактик. С помощью «Хаббла» людям удалось сделать огромное количество прекрасных фотографий объектов дальнего космоса. Многие из них хорошо известны пользователям интернета: например: туманность «Конская голова» и чудесные полярные сияния, наблюдаемые на разных планетах.

Туманность «Конская голова»

В 1994 году весь мир, благодаря «Хабблу», стал свидетелем уникального астрономического явления: падения на поверхность Юпитера кометы, открытой Шумейкерами-Леви. Телескоп сделал ценные фотографии Плутона: известно, что до недавнего времени его считали девятой планетой, а теперь относят к карликам. «Хаббл» установил, что у Плутона есть не один спутник, как считалось ранее, а, как минимум, три, открыв два новых.

Кроме того, с помощью этого большого зеркального телескопа астрономы измерили массу тех звёзд, которые являются во много раз тяжелее, чем Солнце. Благодаря его наблюдениям учёные смогли получить ценные сведения об эволюции (развитии) звёзд и их систем, что дало основания предполагать, как «росла» и «развивалась» наша родная Галактика — Млечный Путь.

Именно «Хаббл» помог учёным в уточнении возраста Вселенной, если вести отсчёт от Большого взрыва (около 13,7 млрд. лет). Будем надеяться, что несмотря на свой возраст, уже «почтенный» для космического телескопа, этот замечательный аппарат ещё долго будет радовать нас удивительными открытиями и фотоснимками.

Ну а если Вы хотите самостоятельно изучать ближний и дальний космос - предлагаем купить телескоп в нашем магазине "Познавая Мир"!